风染霜攥紧玉佩，指节泛白。当年镇国公府遭难时，乳母把刚出生的沈慕言塞进她怀里，求她救孩子一命。她跪在慕容冷越面前，泪落如雨：“求皇上放他一条生路，他只是个襁褓婴儿。”慕容冷越盯着她腕间的疤，看了很久，才说：“送去漠北，永世不得回京。”她以为那是恩准，后来才知道，他是怕她护着沈家遗孤，被朝臣抓住把柄，再也不能留在他身边——那时她腹中已有阿澈，只是两人都默契地没说破。
雨越下越大，马车陷进泥里，秦伯下车去推，溅了一身泥。风染霜刚想下去帮忙，掀开车帘时，便看见远处来了几个骑马的人，黑衣黑帽，腰间佩着弯刀——是东厂的人。她心里一紧，赶紧缩回车里，将玉佩藏进衣襟。
为首的黑衣人勒住马，目光扫过马车，冷冷开口：“车里是谁？出示路引。”
秦伯直起身，抹了把脸上的泥：“是走亲戚的老妇人，路引落在客栈了。”
黑衣人冷笑一声，翻身下马，伸手就要掀车帘。风染霜的心提到了嗓子眼，腕间的黑纱被她攥得发皱——她不能被认出来，否则阿澈就没人去救了。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，比东厂的人更急。黑衣人回头，看到一队禁军，为首的将领勒马道：“奉皇上口谕，护送江姑姑前往滇南，任何人不得阻拦。”
黑衣人的脸色变了变，却不敢违抗，悻悻地翻身上马，带着人离开了。
风染霜掀开车帘，见那将领正是禁军统领赵毅，当年曾是慕容冷越的亲卫。赵毅翻身下马，对着马车行了一礼：“皇上说，姑姑孤身前往，他不放心，让属下带二十人护着姑姑。”
风染霜望着远处的雨幕，眼眶突然发热。她知道慕容冷越，嘴上不说，心里却总把她护得周全。当年她执意要姓江，他虽恼，却还是给了她静心苑，让她避开宫闱纷争；如今她要去滇南，他明着说“不放心”，实则是怕东厂的人受朝臣指使，半路截杀她——他比谁都清楚，阿澈是他唯一的儿子。
“替我谢皇上。”她低声说道，声音里带着哽咽。
赵毅应了一声，指挥禁军帮忙推车。马车重新上路时，雨小了些，天边透出一点微光。风染霜靠在车壁上，指尖摸着衣襟里的玉佩，突然觉得，这一路或许没那么难——至少有人在身后，为她挡着风雪。
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