咸腥的海风裹挟着雨丝，“噼啪”地抽打在渡澜号甲板上。江姘婷，现在的“海娘”，正蜷缩在角落里搓洗油腻的船服。皂角的涩味和海水的咸味交织，呛得她“咳咳”地咳嗽起来。
这已是她在商船上的第七日。三日前，她从浮木上被水手救起，故意撞向船舷磕破额头。那张易过容的脸又添了道狰狞疤痕，让她“失忆寡居”的身份更可信。船长见她手脚麻利，便留下她做杂役，管三餐，可不给工钱。
“海娘！发啥呆呢！”管事的皮鞭“啪”地抽在甲板上，溅起的水花打在她手背上，“这批货要赶不上槟城集市，你这皮可就保不住咯！”
江姘婷低头加快手上的动作。粗糙麻布磨得掌心生疼，伤口裂开渗出血珠，染红泡沫。她不敢抬头，怕人看见眼底的红——昨夜又梦见阿澈了，孩子哭着要娘，手里半朵牵牛花被泪水泡得发胀。
刀疤脸说会把阿澈送到槟城苏家，可一路风雨不断，商船数次偏离航线，不安像疯长藤蔓缠得她快窒息。
雨势渐大，水手们纷纷躲进船舱。江姘婷抱着洗好的船服往舱底走，路过货舱时，听到里面传来低低**声。这几日货舱一直锁着，船长说装的是南洋丝绸，不许任何人靠近。
好奇心胜过警惕，她借搬运船服遮掩，溜到货舱后门，从门缝往里看。
昏暗光线下，几个穿锦缎的汉子围着地上男子拳打脚踢。男子穿月白长衫，墨发凌乱贴在汗湿额上，虽被打得蜷缩在地，脊背却挺得笔直，手腕上白玉扳指在阴影里泛冷光。
“沈公子，别给脸不要脸！”为首的刀疤脸（和青屿岛那伙人不是同一人）脚踩男子胸口，“你以为这还是大胤地界？丞相府公子爷，到南洋也得给龙爷磕头！”
沈公子？江姘婷心猛地一跳。大胤姓沈的丞相，只有三年前满门抄斩的沈从安，传闻他儿子沈慕言死在流放岭南途中……
地上男子突然咳出一口血，缓缓抬头。脸上沾着血污，眼睛却亮得惊人。当目光扫过门缝时，江姘婷下意识往后缩，额头“咚”地撞上门框。
“谁在外面？”刀疤脸厉声喝道。
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