后院与店铺的沉静氛围截然不同，面积不大，却收拾得干净利落。一角砌着小小的花坛，里面种着几株陈玄叫不出名字、叶片形态奇特的深绿色植物，另一角晾晒着一些草药，空气中飘散着淡淡的、不同于前店的草木清香与些许矿物气味。这里显然不仅是生活之所，更是她处理某些特殊材料、甚至可能进行某种秘术准备的私人空间。
阿箬请陈玄在院中石凳坐下，自己则站在那几株奇特植物前，背影显得有些紧绷。
“陈先生，”她背对着他开口，声音略微低沉，“我有一位同乡姐妹，名叫依娜。她与我自小一同在寨子里长大，后来一同来到这滨海市谋生。她性子单纯，在城西的一家纺织厂做工。”
陈静心倾听，隐约猜到这或许并非简单的叙旧。
阿箬转过身，脸上带着清晰的忧虑与一丝压抑的愤怒：“但最近一个月，她变得很不对劲。起初只是偶尔请假，说身体不适；后来竟连续多日旷工，厂里主管找到我，我才知道情况严重。我去她住处寻她，发现她……形容憔悴，眼神涣散，整个人如同失了魂一般。”
她顿了顿，语气愈发沉重：“她床头藏着一个绣工古怪的黑色香囊，里面装着几缕不知属于谁的头发和一种气味甜腻到发齁的干花。我问她是谁给的，她只说是‘男朋友’送的，宝贝得紧，不许我碰。但问及那男人姓名、住处、工作，她却语焉不详，只会痴痴地笑，说他是‘世上最好的人’，心甘情愿为他做任何事，甚至……甚至偷偷从厂里拿了些不值钱的小零件给他，说是他需要。”
阿箬的指尖微微攥紧：“我暗中观察过她几次，发现她有时会莫名地亢奋，有时又陷入极深的沮丧，情绪起伏极大。最诡异的是，有一次我瞥见她撩起袖口的手臂内侧，似乎有几条细微的、新旧的瘀痕，排列方式……不像意外擦伤。我问她，她却慌忙遮掩，说是自己不小心碰的。”
她看向陈玄，眼神锐利而冰冷：“她以前从未如此。我怀疑……她怕是着了道，被人下了低劣的‘情蛊’。”
“情蛊？”陈玄眉头微蹙。这个词他并不陌生，家传残卷中亦有提及，但多语焉不详，只知是苗疆蛊术中极为诡异偏门的一支，能乱人心智，操控情爱。
“并非传说中那种同生共死、玄之又玄的东西。”阿箬语气带着明显的鄙夷与厌恶，“而是最低级、最恶毒的那种。通常用受蛊者的头发、指甲乃至血液混合某些激发情欲、迷惑神智的草药与虫粉，再以特定咒法炼制而成。下蛊之人目的多为财色控制，让受害者对其死心塌地，任其索取掠夺，直至油尽灯枯。”
第二十九章阿箬的请求
她指了指院中那些深绿色植物：“有些蛊材，即便炮制不当，其残留气息也会影响周遭小环境。我种这些，partly也是为了中和、抵御可能沾染到的不洁之气。”
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