里屋门吱呀一声再次打开。
余老太太的身影出现在门框里，眼神扫过堂屋中如木偶般呆滞的众人——两个儿子脸色灰败地跪着，两个媳妇惊魂未定地垂着头，三个孙儿则像个小小的泥塑站在院中。
“老大，老二，”余老太太的声音异常平静，听不出半点波澜，“回你们屋去，安生读书，把功课再仔细过一遍。其余的事，不用你们操心。”
她说完，抬脚就往外走，目标明确——县城当铺。
“娘！”周氏再也忍不住，带着浓重的哭腔喊道，“娘您是不是……是不是又要去当东西？！可那是两个人头的徭役钱！是整整十两银子啊！咱家……咱家这些年但凡值点钱的物件，不都被……被掏空了吗？哪……哪还有能当十两银子的东西啊？！”这绝望的陈述，将家徒四壁的残酷现状血淋淋地摊开在所有人面前。
余老太太脚步没有丝毫停顿，置若罔闻。她布满沟壑的脸上没有任何表情，抬起的脚坚定地迈向院门，仿佛已经踏上了那条通往断崖的绝路。
就在这时！
心事重重的余老太太步子迈得又急又重，跨过那高矮不平的门槛时，身子一个没稳住，猛地前倾，踉跄了一下，眼看就要摔倒！
就在这电光石火的刹那！
一直紧紧盯着祖母背影、心念电转的萧宁，像一颗被射出的弹丸，“嗖”地窜了出去！
“祖母——小心！！！”他稚嫩的童声带着一种刻意的夸张惊呼划破了凝滞的空气，人已经像个小炮弹般冲到余老太太身旁，一双小手用力却恰当地搀扶住了老太太干枯的手臂！
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