赵思齐没有搭话，而是帮拿老汉整理起了遗容。老妇人上来帮忙，眼睛红彤彤的，几度哽咽，道：“你狠心走了，留下我们孤儿寡母怎么办？”
老汉一言不发，神色安详。
赵思齐念着“大悲大愿，大圣大慈”的泰山王宝诰，为老汉祝祷祈福。
年轻的道士穿着她儿子的衣服为他的丈夫做法事，低沉的声音回荡在室内，老妇人静默地看着，偶尔擦擦眼泪，竟也慢慢平复的心绪。
等到天明的时候，赵思齐的衣服已经缝补好了。那爪子扯得太破了，小妇人用老汉的旧衣服当补子，给赵思齐缝补完好。
雪下到半夜就停了，地上盖了厚厚一层。
赵思齐帮着这两个妇人将老汉安葬，离开的时候又悄悄把身上藏着的一点散碎银子放在了孩子怀里，这才带着五红犬深一脚浅一脚的向县城的方向走去。
五红犬汪汪叫了两声。
赵思齐道：“去城里看看，那墓穴里的族神死有余辜，但如果真如他所言，香火败落后他没有黄泉路引，沦落成盗取精气的怪物，那本地城隍就大有问题了。”
穿过这几近荒废的村落，留下来的都是些老弱病残，没有一个青壮。随口打听几句，就得知是匪患严重，又遭官服征辟徭役、兵役。
一回两回，这村里便再没有一个青壮了。
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