但风暴的中心，从来都不缺少暗流。
网红公司“星耀传媒”的会议室里，烟雾已经浓得像化不开的墨。老板赵坤把手里的平板电脑狠狠摔在红木会议桌上，屏幕与桌面碰撞的脆响让在座的高管们都猛地一哆嗦。“一群废物！”赵坤的声音嘶哑，唾沫星子溅在锃亮的皮鞋上，“上午还说能压下去，现在看看！热搜第一！主流媒体全在骂！”他指着屏幕上李默的照片，照片里的李默穿着洗得发白的外卖服，眼神却异常坚定。“这个穷小子，必须搞垮他！”
公关总监张倩推了推鼻梁上的金丝眼镜，声音带着一丝颤抖：“赵总，我们已经联系了‘水军联盟’的王总，他说可以动员五千个水军账号，同时发布抹黑文案。另外，几个头部营销号我们也谈好了，每条软文的价格是两万，他们保证能上热门推荐。”她把一份报价单递过去，手指因为紧张而微微发抖。
赵坤扫了一眼报价单，眉头皱得更紧：“钱不是问题！但必须快！明天早上之前，我要看到‘外卖员碰瓷’的话题在热搜前十！”他顿了顿，眼神变得阴狠，“还有，找几个人，去医院‘看看’那个姓李的，让他知道识相点，别给脸不要脸。”
会议室里一片沉默，只有烟雾在灯光下缓缓流动，像一群伺机而动的野兽。
与此同时，在江城交警队后院的一间茶室里，保时捷女的表哥周强正把一个厚厚的牛皮纸信封推到交警队长刘伟面前。信封很鼓，放在红木茶几上，发出沉闷的声响。“刘队，”周强的声音压得很低，夹着烟的手指在茶几上轻轻敲击，“我表妹那事儿，你也知道，她就是脾气冲了点，没什么坏心眼。这钱你拿着，算是兄弟们的一点心意，这事儿帮我压下去，以后你家孩子上学、老人看病，有我周强在，绝对没问题。”
刘伟的目光落在信封上，信封的边缘露出一沓红色的钞票角，像一道刺眼的光。他的手指在膝盖上不自觉地摩挲着，心里像有两个声音在打架。一个声音说：“这是渎职，是犯罪！”另一个声音却在低语：“女儿明年要上重点中学，择校费就要十万，妻子的糖尿病每个月都要吃药……”他抬起头，看着周强那张带着威胁的脸，喉结动了动，最终还是把信封推了回去：“周哥，这事儿我不能帮你。事故责任很清楚，我要是乱判，良心不安。”
周强的脸色瞬间沉了下来，他把烟蒂摁灭在烟灰缸里，冷笑一声：“刘队，别给脸不要脸。你以为你这个队长的位置坐得稳？我只要打一个电话，你明天就得去车管所看大门。”刘伟的身体僵了一下，握着茶杯的手指因为用力而泛白，茶室里的茶香突然变得异常刺鼻。
而在城市的另一端，外卖平台“速达”的公关部里，灯火通明。公关经理林薇正对着电脑屏幕，逐字逐句地修改声明稿。“‘恶意利用舆论’改成‘借舆论炒作’，‘破坏平台秩序’后面加上‘损害其他骑手利益’，”她的声音冰冷，“还有，把‘算法公平公正’改成‘算法基于大数据优化，旨在提升整体配送效率，保障用户与骑手双方权益’。”她指着屏幕上的“竞争对手指使”几个字，眼神锐利：“这里要模糊处理，改成‘不排除有第三方势力借机煽动’，既点到为止，又能引导舆论方向。”
旁边的实习生小张犹豫了一下，小声说：“林经理，我们这样写，会不会太假了？骑手们的投诉一直很多……”
林薇冷冷地瞥了他一眼：“你是来工作的，还是来同情别人的？记住，我们是平台，不是慈善机构。要是让这事儿发酵下去，股价跌了，你我都得卷铺盖滚蛋。”小张低下头，不敢再说话，只有键盘的敲击声在办公室里单调地回响。
医院的走廊很静，只有护士站的电子钟在滴答作响。李默放下手机，揉了揉发酸的眼睛。刚才看到平台的声明时，他的胸口像被一块巨石压住，喘不过气来。那些颠倒黑白的文字，像一把把刀子，刺得他心里发疼。就在这时，他听到了走廊尽头传来的脚步声——很轻，却很有节奏，像是刻意放轻的脚步。
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