待禁军离开，马车继续赶路。回客栈时已深夜，青禾打来热水：“娘娘，今日跟踪的人，定是郁家或二皇子派来的，他们怕您查到线索，才想动手。”
风染霜坐在床边，望窗外风雪：“他们越急，越说明心虚。明日去侯府，你跟我一起，多加小心。”
次日清晨，左御史派人送来手令。风染霜与青禾换了百姓衣裳，带着手令坐马车去侯府。侯府在西城，昔日朱红大门早已斑驳，门前石狮子积满灰，“镇国将军府”的匾额被内务府摘下，只剩空荡荡木架。
看守侍卫见了手令，不敢阻拦，忙开了府门。风染霜走进府，熟悉景致撞入眼帘，眼眶不禁湿润——庭院里的假山、池塘，还有她和兄长一起种的海棠树，都还在，只是蒙了厚尘，满是荒凉。
“娘娘，先去大人书房看看吧。”青禾轻声道，她知道，风凛书房是当年存重要文件的地方，或许有线索。
风染霜点头，跟着青禾到书房。门锁早已锈住，青禾用铁丝打开，推门时，一股尘封气息扑面而来。书房陈设依旧，书桌上还放着兄长当年用的笔墨纸砚，书架上书籍也在，只是都覆了厚尘。
风染霜走到书桌前，轻拂灰尘，见桌角有道浅痕——那是她小时候用匕首不小心划的，兄长没怪她，还笑说：“这道痕，就当是你给兄长留的念想。”
眼泪又落了，她深吸口气，开始仔细搜查。书架上书籍一本本翻开，抽屉拉出来细看，连床底、墙角缝隙都没放过，却什么都没找到。
“娘娘，会不会线索已被郁家搜走了？”青禾有些失望。
风染霜摇头——兄长有个习惯，重要文件会藏在隐蔽处。她环顾四周，目光落在书架顶层一个不起眼的木盒上。那是她小时候送兄长的生日礼物，他一直珍视，从不轻易示人。
搬来椅子站上去，取下木盒。拂去灰尘打开，里面是叠泛黄信纸——竟是兄长当年写给陛下的奏折，全是军粮调配建议，还有几封给同僚的信，字里行间满是对家国的忠诚、对百姓的关怀。
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