禁足解除后的翊坤宫，像被抽走了魂魄。
花汐不再日日倚窗望乾元殿的方向，也不再对着旧物红了眼眶。她每日晨起梳妆，依旧是华服浓妆，只是眉峰挑得更利，唇色选得更艳，连裙摆扫过地面的声响，都比从前沉了几分。宫人们私下里窃议，说贵妃娘娘像是换了个人——从前是团烧得热烈的火，如今是块冻得发硬的冰，冷得人不敢轻易靠近。
这日午后，她正坐在廊下翻一本《周礼》，殿外忽传来细碎的笑语声。贴身宫女青黛轻步进来，低声道：“娘娘，是淑妃娘娘带着几位新晋小主从御花园过，正说笑着看池边锦鲤呢。”
花汐翻书的手指一顿，书页边缘被捏出一道浅痕。她没抬头，只淡淡应了句：“知道了。”
青黛犹豫了下，又补了句：“听她们说……陛下今早下了朝，径直去了清芷轩，还赏了淑妃娘娘一盆新得的绿萼梅。说是江南织造连夜送来的，整个宫里独一份呢。”
花汐合上书，指尖在暗纹封面上轻轻摩挲。绿萼梅。她记得，从前慕容冷越曾捏着她的下巴笑，说她笑起来眼尾弯弯，像极了冬日出岫的绿萼梅，清冽里透着鲜活。那时他还打趣，说等将来有了闲，就带她去江南看真正的梅林，看雪落梅枝的模样。
如今，他把独一份的绿萼梅给了淑妃，连一句“汐儿你看”都吝啬了。
“去备车，”花汐突然站起身，裙摆扫过石桌，将上面的茶盏晃得轻响，“本宫去慈安宫给太后请安。”
青黛一愣：“娘娘，您不是说……这几日身子乏，不想走动吗？”从前禁足时，太后曾派嬷嬷来探望，花汐那时正闹脾气，竟让嬷嬷空坐了半个时辰才见，言语间还带了对慕容冷越的怨怼。嬷嬷回去后，太后虽没明说，却也再没召过她。
“乏也得去，”花汐理了理袖口，眼底没什么情绪，“太后寿辰快到了，总不能让人家说翊坤宫的人不懂规矩。”
慈安宫离翊坤宫不远，乘轿不过一炷香的功夫。刚到宫门外，就见淑妃带着宫女从里面出来，两人正好遇上。
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