“嬷嬷的意思是?”

        “太后近来总念叨着年轻时在江南吃过的桂花糕,说宫里的厨子做不出那个味道。”容嬷嬷道,“若是娘娘能亲手做些桂花糕,在寿宴上呈给太后,太后定然欢喜。亲手做的,总比那些买来的、绣来的,更显心意。”

        花汐眼睛一亮:“嬷嬷说得是!本宫怎么没想到?只是本宫手艺拙,怕做不好……”

        “老奴可以教娘娘。”容嬷嬷笑道,“老奴年轻时在江南待过几年,略懂些做法。娘娘若是不嫌弃,老奴这就去御膳房取些材料,教娘娘做。”

        “那多谢嬷嬷了!”花汐连忙道谢,心里松了口气——果然,要走太后的路子,还得靠容嬷嬷这关。

        接下来几日,花汐日日跟着容嬷嬷在小厨房学做桂花糕。她从前哪做过这些?和面时沾了满手面粉,活像个偷食的孩童;蒸糕时又忘了算时辰,蒸得要么硬得硌牙,要么软得不成形。容嬷嬷倒是有耐心,一遍遍教她,从选料到火候,细细讲解,连桂花要选晨露未干时采的、米粉要过三遍筛才细腻这些细节都没落下。

        青黛看着她手上磨出的红痕,心疼道:“娘娘,何必这么辛苦?让御膳房做就是了,太后也不会真的计较是不是您亲手做的。”

        “不一样。”花汐揉着面团,额角渗出细汗,鬓边碎发被濡湿,却浑然不觉,“亲手做的,才有诚意。我要让太后知道,我是真的想变好,不是嘴上说说。”

        她顿了顿,又道:“我还要让某些人看看,她能绣图讨好太后,我也能做糕讨太后欢心。谁也别想压我一头。”

        青黛看着她认真的侧脸,突然觉得,自家娘娘或许不是变“懂事”了,而是把从前的骄纵,变成了如今的韧劲。这种韧劲,比从前的张牙舞爪,更让人觉得可靠。

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