花汐别过脸，声音发颤：“我只是不想欠你的。”她刚才看到那把短刀时，忽然想起了娘临终前抓着她的手说的话：“沈家公子是好人，若有机会，帮他一把。”那些话，原来哪怕过了二十年，还是会刻在骨子里。
沈慕言没再说话，转身往皇宫方向走。花汐犹豫了一下，还是跟了上去。两人一前一后走在月光下，影子被拉得很长，像两条纠缠的蛇。她知道，慕容瑾的人还在暗处，沈慕言活着，她才有谈判的筹码——慕容冷越需要她这张脸安抚朝臣，慕容瑾需要她传递消息，而她，则需要用这场博弈，活下去，查清娘死亡的真相。
快到宫墙时，花汐忽然停下脚步：“前面是玄武门，守将是慕容瑾的人，我们从角门走。”她从怀里掏出一块腰牌，上面刻着一个“浣”字，“这是浣衣局的通行牌，能进角门。”腰牌的边缘被她摩挲得光滑，这是她每次深夜从慕容冷越寝宫出来时，唯一能证明自己身份的东西。
沈慕言接过腰牌，指尖触到上面的温度，忽然想起二十年前，他偷偷把自己的令牌塞给江姘婷，让她能自由进出镇国公府的花园。那时候的令牌是暖玉做的，握在手里温温的，不像这块木牌，凉得刺骨。
角门的守卫看了腰牌一眼，果然没多问。两人刚走进宫道，就听见远处传来巡逻禁军的脚步声。花汐立刻拉着沈慕言躲进旁边的假山后，胸口的起伏带着后怕的急促。假山石缝里还留着些许脂粉香，是她上次与慕容冷越在此避雨时蹭上的。那时，他握着她的手，嘴里却叫着“染霜”。
“慕容瑾的人已经开始搜宫了，他们说你劫持了我。”花汐压低声音，气息拂过沈慕言的耳畔，带着淡淡的药香——是她常年用的安神香，却掩不住身上的血腥味。“我们得去养心殿，只有在皇上眼皮底下，他们才不敢动手。”
沈慕言点点头，目光落在她后心的伤口上。血已经浸透了月白色的宫装，像一朵绽开的红梅。他从怀里掏出一块干净的布条递过去：“先裹上。”
花汐接过布条的手顿了顿，背过身去笨拙地包扎。沈慕言看着她颤抖的肩膀，忽然想起江姘婷刚才挡在阿澈身前的样子。两个女人，都在为不值得的人拼命，却不知自己早已成了别人的棋子。
“慕容瑾为什么要杀慕容冷越？”沈慕言忽然问。
花汐的动作停了停：“因为他是先皇后的儿子，而先皇后……是被当今皇上的生母害死的。”她的声音里带着恨意，“当年先皇后的尸身从井里捞出来时，指甲缝里全是血，手里还攥着半块凤印，那是被活活掐死的！风染霜是先皇后的亲侄女，皇上留着我这张脸，一半是念想，一半是为了牵制慕容瑾。”
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