船桨划开晨雾时，江姘婷正用碎瓷片刮去掌心的血痂。暗红的血混着海水滴在船板上，洇出一朵朵转瞬即逝的花。阿澈还在睡，睫毛上挂着未干的泪痕，小手紧紧攥着那半朵泡烂的牵牛花，仿佛那是世间最坚固的锚。
“夫人，前面就是泉州港了。”老船夫的声音带着海风的沙哑，他指了指远处朦胧的帆影，“过了这里，往北走便是官路，只是……”他顿了顿，目光扫过阿澈额角的青痕，“城里盘查得紧，听说安王的人在搜捕一对母子。”
江姘婷将碎瓷片扔进海里，水花溅起又落下，像从未存在过。她摸出沈慕言留下的玉佩，玉质温润，却抵不过掌心的凉。“老人家，能否借套男装？”她扯了扯身上洗得发白的粗布短打，布料磨得皮肤生疼，“再劳烦您买些伤药。”
老船夫从船舱翻出件打满补丁的蓝布长衫，又摸出个油纸包：“药是前几日给孙子备的，您先用着。”他看着江姘婷将长发绾成髻，用草绳草草束住，忽然叹了口气，“看您不像普通人，这乱世里带着孩子赶路，太苦了。”
江姘婷没说话，只是将阿澈往怀里紧了紧。船靠岸时，晨雾尚未散尽，码头的吊脚楼里飘出豆浆的香气，几个挑夫扛着麻袋走过，竹扁担压得咯吱作响。她付了船钱，又多塞了块碎银，老船夫推让半天，最终还是接了，只说：“若遇着难处，往城南找张老实，我给您留条后路。”
走进泉州城时，江姘婷才真正明白“盘查得紧”是何意。城门处立着三丈高的木牌，上面贴着她和阿澈的画像，画中女子额角的疤痕被刻意描粗，像条蠕动的蜈蚣。两个佩刀兵丁正翻检着行人的包袱，其中一个眼尖，目光落在阿澈露在外面的手腕上——那里还留着被绳索勒出的红痕。
“站住！”兵丁快步上前，手里的刀在晨光里闪着冷光，“这孩子……”
江姘婷猛地将阿澈护在身后，左手悄悄攥住藏在袖中的碎瓷片。“官爷，孩子调皮，自己在船上磕的。”她刻意压低声音，粗嘎的嗓音像被砂纸磨过，“我们是做海货生意的，从南洋来，要去苏州投亲。”
兵丁狐疑地打量着她，目光扫过她颈间故意用衣领遮住的疤痕，又落到阿澈脸上。孩子被惊醒，揉着眼睛怯怯地喊：“爹……”
江姘婷的心猛地一跳，却听见兵丁嗤笑一声：“看你这穷酸样，还做海货生意？”他推了江姘婷一把，“滚吧，别挡着道。”
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