根据《宋史·地理志》记载，开封城周长为五十里，而根据现代考古勘探计算，开封城的面积约为52.5平方公里，也就是说人口密度为2.86万人/平方公里。
这是个什么概念呢？
以面积极为接近宋代开封城的现代北京西城区来对比，西城区行政区划面积为50.70平方公里，常住人口约109.5万，人口密度为2.16万人/平方公里要算上白天通勤工作的人口，以及前来游览的外地游客，人口密度才勉强与北宋开封接近。
所以，开封在古代虽然足以称得上巨城，但受限于建筑高度以及人口规模，在市井中生活的实际感受，其实是会觉得比较拥挤的。
没过多久，客船便如同汇入洪流的涓滴，速度不可避免地慢了下来，而两岸也开始出现了大量的沿河商铺、仓库、民宅。
拥挤的汴河中，满载着货物的商船比比皆是，更有挂着奇异旗帜、形制迥异的“蕃舶”，船身造型奇特，显然是来自高丽、交趾甚至更遥远的海外国度。
而空气中更是弥漫起了复杂的味道——河水的湿腥、新粮的谷香、船木的桐油味、鱼虾的鲜气、食物的香气。
排了很久的队，他们乘坐的客船才抵达那艘著名的虹桥。
只见一座巨大的单孔木拱桥，如同长虹卧波，横跨在汴河之上。
桥上人流如织，车马喧嚣，桥下船只往来如梭，在桥洞中穿行，形成一幅活生生的《清明上河图》。
“此乃天下拱桥之冠。”崔文璟解说道，“桥下甚至可过千石大舶。”
他们的客船缓缓穿过虹桥的桥洞，短暂的阴影笼罩下来，而穿过桥洞后，眼前豁然开朗。
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