听基里洛夫这么说，马利宁先是一愣，随后点着头说：“说吧，基里洛夫上校，你有什么想法，就尽管说出来吧！”
“我觉得我可能无法胜任集团军参谋长一职，”既然马利宁让自己说出真实的想法，基里洛夫也不兜圈子，而是直截了当地问：“从我成为军官的那一刻开始，就一直担任部队的军事主官，根本没有从事参谋的经验。如今您任命我为参谋长，我觉得以自己的能力，恐怕无法胜任这项工作。”
索科夫听基里洛夫这么说，心里不免为他担忧，深怕马利宁听完他的这番话之后就勃然大怒。谁知马利宁听完后，表现得却很平静，他起身背着手在屋里来回地走动着，似乎在思考应该给基里洛夫安排一个什么新的职务。
索科夫等人担心打乱他的思路，谁都没有打断他，而是默默地看着他在室内来回地走动，耐心地等待他做出新的决定。
许久之后，马利宁终于停下来脚步，扭头对基里洛夫说：“基里洛夫上校，你的意思我明白，你觉得自己是一名军事主官，如今担任集团军参谋长，恐怕很难胜任这个职务。我的理解对吗？”
“当然，马利宁将军！”听到马利宁这么问自己，基里洛夫不免有些慌乱地回答说：“首先感谢你们给我安排的职务，但我觉得以自己的能力，根本无法胜任这个职务的工作。与其干一段时间，因为能力不足而被撤职，还不如主动拒绝更好一些。”。
“那你觉得自己担任什么职务比较合适呢？”
“战争刚爆发时，我的职务是军长。”基里洛夫说道：“但我不久后在乌曼战役中被俘，在德军的战俘营里待了两年的时间。正是因为缺失了这宝贵的两年，使我察觉到自己原先所熟悉的那些战术思想，已经严重跟不上形势了。虽说在索科夫将军的帮助下，我的能力得到了一定程度的提高，不过要想如战争初期那样当一名军长，我觉得自己的能力还有些不足，所以师长一职，应该就是最适合我的。而且来这里之前，我就担任着师长的职务。”
马利宁听完后，呵呵地笑着说：“基里洛夫上校，你这就让我为难了。要知道第47集团军的参谋长在不久前的战斗中牺牲，我们一时派不出合适的人选来担任这个职务。所以最初的设想，是由穆济琴科上校来担任这个职务的，谁知他这次却没有来，从而打乱了我们的计划，所以临时决定让你来接替这个职务。”
基里洛夫搞清楚状况之后，不想让马利宁为难，便主动地降低了自己的条件：“马利宁将军，假如没有合适的师长职务，让我去担任团长也可以。”
马利宁没有点头，也没有摇头，而是谨慎地说：“这件事关系重大，我要等司令员同志回来和他商量一下。索科夫同志，如果基里洛夫上校不愿意担任参谋长，那么我们还需要重新物色一个参谋长的人选。”
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