车轮、车身上都布满了泥浆。一些泥浆已经干了，一些还有些潮。
陈韶朝石坝外看去，石坝外的空地上搭着好些茅草棚，对着马大力家的茅草棚里有一头老驴。
看完老驴回来，陈韶又到水井前，低头朝井内看去。水井并不是很深，不到一丈，火光一照，就能见底。水井四周的石头都很干净，残留着洗菜、洗衣的痕迹。朝四面看一圈，看到又有不少人透过门缝或是窗缝在往外看，便吩咐蝉衣：“去问问马大力近几日的行踪。”
蝉衣去后，陈韶回头对其他人道：“还是进屋说吧。”
马大力的爹娘已经将饭菜和桌子都收起来，护着孩子站在角落。
陈韶随意在一旁的凳子上坐下，问了两个老人几句生意与几个孩子的事，在他们逐渐放松下来之际，才对马大力道：“去将陶小兰也请出来吧，我也有话想问一问她。”
马大力立刻往楼上去了。
须臾，伴着咯吱的响动，陶小兰红肿着双眼快步下楼，径直走到陈韶跟前跪下，砰砰磕头道：“求大人为阿妹做主，阿妹脑子虽笨了些，但也不该受这样的屈辱。”
陈韶让她先起来，接着才问她：“听说你与阿妹是好朋友？”
陶小兰应着是，眼泪紧跟着流下来，“她出嫁前，我们是比亲姐妹还要好。她出嫁后，不知那赵善给她灌了什么迷魂汤，让她做牛做马还心甘情愿。我劝她，她还说我不了解赵善，不知他的好，我气不过，近两年跟她的来往就少了一些。早知道……”
说着说着，已是泣不成声。
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