长公主莲步轻移，走近细看。
那炉子形制奇特，非铜非陶，竟是铁皮铆接而成，下开小门，上有圆盖，一根铁皮烟囱如蛇般蜿蜒探出亭外。
炉膛里燃着的也非寻常木炭或银霜炭，而是一种黑灰色、布满整齐孔洞的圆饼状物，正静静燃着橘红透蓝的火苗，无烟无焰，热气烘得周边空气都微微扭曲。
炉旁整整齐齐码着几十块同样的黑饼。
“此乃何物？”长公主看向李墨，眸光清亮。
“回殿下，此物名唤‘蜂窝煤’。”李墨声音平稳，解释道，“是草民用石煤末掺和黄土、石灰等物，以铁模压制而成，中空多孔，形似蜂巢，故名。其易燃耐烧，烟气稀少。这炉子是特制的‘煤炉’，烟囱可将废气导出室外，故亭内温暖而无炭气之患。”
长公主赵玉宁眼中精光一闪。
她久居深宫，岂会不知每年冬日，宫中因取暖不当，时有宦官宫女悄无声息死于炭气？
京畿乃至北方各州，每年冻毙、炭气中毒的百姓奏报，更是堆积于皇兄案头，令天子忧心如焚。
若此物真如他所言……
“造价几何？”她追问，语气虽竭力平静，尾音仍泄露一丝急切，“寻常百姓，可堪负担？”
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