“你们以为，本王坐拥十万镇南军，便可高枕无忧，随时可以挥师北上么？”他自嘲地笑了笑，“妖后那只毒蜘蛛，远比你们想象的要更加聪明，也更加歹毒。她以‘清君侧’之名，铲除异己，独揽大权。整个朝堂，早已是她的天下。她巴不得我起兵，好给我安上一个‘乱臣贼子’的骂名，然后再名正言顺地，将我这江南之地彻底吞并。她用的，是她最擅长的东西——一张由规则，人情，礼法所共同编织而成的蛛网。而我，以及我这整座王府，早已被这张大网，从里到外都缠得密不透风，动弹不得。”
他转过身，看着二人那震惊的脸庞，缓缓道来。
“我如今，就像一只被困在蛛网中央的困兽。我的一举一动，都在妖后的监视之下。我只要稍有异动，她便有无数种方法，让我这云州城内军心动摇，后院起火。到时候，莫说是发兵勤王，怕是连自保都已是奢望。”
这个残酷的现实，如同一盆冰水，将牧清与张放心头那刚刚燃起的希望之火，浇得半灭。
“但是……”楚天阔缓缓转过身，那双平静的眸子里，突然燃起了一团烈火，“本王是棋子，动弹不得。可你们，不同。”他看着牧清与张放，眼中充满了期待。
“你们，是那棋盘之外，不受任何规则束缚的‘变数’。你们，可以去我不能去的地方，可以做我不能做的事。”
“本王的确需要一个‘出兵’的理由。一个，能让天下人都无话可说的、名正言顺的理由。而这个理由，需要你们，去为我找回来。只要你们能替我拔去几颗扎在云州城内的最深的钉子，替我斩断几根缠得最紧的蛛丝，让这张大网出现松动。本王，便有把握，在最短的时间之内，重新整合军心，肃清内患。到那时，便是我挥师北上，犁庭扫穴之日！”
他走到书案前，从一个暗格之中，取出了两份卷轴，一一在桌上铺开。
“这，便是妖后在云州城内，布下的两处最重要、也最棘手的棋子。每一个，都如同一根毒刺，深深地扎在本王的心腹之地。”
“其一，在烟雨楼中。”他看着二人，沉声说道：“本王麾下，有一位副将，名为李威。此人，是我一手从死人堆里提拔起来的，他作战勇猛，意志如铁，本是本王最信任的左膀右臂，也是镇守云州南大营的定海神针。”楚天阔的眼中，闪过一丝痛心疾首，“但就在一个月前，他迷陷在了这云州城的烟雨楼之中。他将所有的军务都抛之脑后，终日与楼中一名新来的‘名华’厮混，醉生梦死，甚至……连本王的召见，都拒之不理。”
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