…多年过去他已二十有七，岁月在他脸上刻下清瘦而冷峻的痕迹，眉宇间带着一股孤僻阴沉，眼神深邃如寒潭，透着一丝不近人情的冷厉。
他身形挺拔却瘦削，身上服饰的衣角磨得发白，袖口沾着药园的泥土，站在人群边缘，低头沉默，显得格格不入。
与他同时入门的弟子，有的已突破筑基，身着核心弟子的道袍，腰间佩剑寒光闪烁，灵力运转间气息沉稳，谈笑间带着几分傲气；有的甚至被长老收为记名弟子，地位水涨船高，前途可期。
他们聚在修炼塔前，议论着秘境历练与丹药分配，偶尔瞥向萧烬，眼中满是轻蔑。
而萧烬与核心弟子之列遥不可及。
那日，他在药园旁练刀法，剑锋划破空气，发出低沉的呼啸，灵力却薄弱如丝，林婉柔远远看着，眼中闪过一丝怜惜，低声道：“烬儿，你的努力我都看在眼里，若资质能再好些……”她未说完，只是轻轻叹息，转身研磨药材，指尖微微颤抖，似在为他惋惜。
同门弟子对他的态度多有轻视，私下议论声不绝于耳，有人嗤笑他“资质低劣”，有人嘲讽他“蹉跎岁月”，更有甚者背地里冷哼：“不过是靠着林婉柔的庇护才苟活至今，若无她，怕是早就死在试炼的迷雾森林里了。”这些话语如刀锋般刺耳，萧烬却从不辩驳，只是默默听着，拳头紧握，指甲嵌入掌心，渗出丝丝血迹。
那日，一名内门弟子当面挑衅，嗤笑道：“萧烬，你这辈子怕是止步练气了，还不如靠这身本事回凡间做个富家翁，省得在这儿丢人现眼。”那人语气轻佻，嘴角带着讥讽，周围几名弟子哄笑附和，目光中满是戏谑。
萧烬抬起头，冷冷地扫了那人一眼，眼中闪过一抹寒光，似冰冷的刀锋划过，嘴唇紧抿，未发一言。
那人被他盯得心头一颤，笑声戛然而止，竟不敢再说下去，转身悻悻离去，背影透着几分狼狈。
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